Los niños no tienen los conocimientos ni las capacidades para poder percibir la publicidad de la misma forma que los adultos. Por eso los niños son especialmente vulnerables y se ven afectados por la publicidad.
El problema es mucho más agudo en los niños menores de ocho años que tienden a creer que los anuncios siempre presentan la verdad con imparcialidad. Su comportamiento está influenciado por lo que ven. El resultado es que compran productos que se les anuncian por sí mismos o les piden a sus padres que los compren.
La publicidad: presente en todos los ámbitos de la vida cotidiana
No es raro que los niños y sus padres tengan peleas por no querer comprar productos que los niños demandan porque los han visto en un comercial de televisión o en otro lugar. En muchos casos, las compras de toda la familia está influenciado por las demandas de los niños pequeños.
En nuestra época, donde los medios de comunicación se han extendido a un grado nunca antes visto, los niños están expuestos a una gran cantidad de anuncios dondequiera que estén. Además de la televisión en casa, los comerciales, incluso en espacios como la escuela, están comenzando a adquirir una gran influencia.
Se estima que un niño ve un promedio de 50.000 comerciales de televisión cada año. Los anuncios dirigidos a los niños están relacionados con productos como juguetes, chocolates, cereales confitados, refrescos, snacks y otras golosinas.
Debido a que los niños no se dan cuenta de la intención del anunciante de persuadirlos. Se convierten en blancos fáciles para que el poder adquisitivo de este grupo de personas atraiga a los comercializadores.
Efectos negativos en los niños
Con demasiada frecuencia, los productos que se anuncian, especialmente en la televisión, no son los mejores para una alimentación saludable de los niños. Se considera que este fenómeno ha contribuido y sigue agravando la presencia de obesidad observada en la población pediátrica.
Otro hecho que afecta a los niños son los anuncios que van dirigidos a adultos. Pero que también son muy vistos por los niños. Por ejemplo, cuando se anuncian cervezas y otras bebidas alcohólicas durante eventos deportivos en la televisión. Los niños también se ven afectados por estos.
En tales casos, se transmiten imágenes positivas sobre el consumo de bebidas alcohólicas. Los niños se familiarizan con la idea del alcohol y esto contribuye, entre otras cosas, a las tendencias crecientes que se observan en el consumo de bebidas alcohólicas incluso en niños de 9 a 10 años.
Se observa un fenómeno similar para los anuncios de videojuegos o películas violentos. Estas situaciones aumentan el comportamiento agresivo de los niños y reducen su sensibilidad a la violencia que realmente existe en el mundo.
Recomendaciones para reducir el impacto de los anuncios en niños
Los preocupantes hallazgos anteriores sobre el efecto que tiene la publicidad televisiva y otros medios en los niños, provienen de una investigación realizada por la Sociedad Estadounidense de Psicología.
Con base en los hallazgos de esta investigación de cuatro años, se hacen las siguientes recomendaciones:
- Los gobiernos deben tomar medidas para proteger a los niños. Especialmente a los menores de 8 años, que son particularmente vulnerables a la explotación comercial resultante de la publicidad.
- Algunas observaciones, explicaciones, exenciones de responsabilidad contenidas en los anuncios de productos dirigidos a niños pequeños deben redactarse de tal manera que los niños las entiendan fácilmente.
- Investiga cómo los niños comprenden y se ven influenciados por los anuncios en los nuevos medios, como Internet y más.
- Examina cómo afectan a los niños los anuncios en las escuelas y sus aulas.
